Neuromyelitis Optica (NMO): Wat is het eigenlijk?
De naam NMO, of de ziekte van Devic, laat bij weinig mensen een belletje rinkelen. Het is een zeldzame aandoening waar zelfs veel artsen nog nooit mee te maken hebben gehad. Zoals ik in een eerdere blog al schreef, werden mijn klachten in eerste instantie niet herkend door de huisarts. Achteraf ben ik zó blij dat ik op mijn onderbuikgevoel heb vertrouwd. Door zelf aan te dringen kwam ik bij een neuroloog terecht die me wél serieus nam.
Neuromyelitis optica (NMO): Wat is het eigenlijk?
Wat betekent de naam?
Neuromyelitis Optica is eigenlijk een samenvoeging van drie woorden die precies vertellen wat er gebeurt:
- Neuro: Slaat op je zenuwen.
- Myelitis: Betekent een ontsteking van het ruggenmerg.
- Optica: Staat voor je ogen en je zicht.
Hoewel NMO vaak wordt verward met MS (Multiple Sclerose) omdat beide ziekten ontstekingen in het centraal zenuwstelsel veroorzaken, zijn het echt twee verschillende aandoeningen. Het verloop en de behandeling zijn anders, wat een juiste diagnose essentieel maakt.
Neuromyelitis optica (NMO): Wat is het eigenlijk?
Je immuunsysteem: Een bodyguard die niet weet van ophouden
Je immuunsysteem is normaal gesproken je “badass bodyguard”. Het beschermt je tegen indringers zoals bacteriën en virussen. Als je een griepje hebt, roept je bodyguard alle hulptroepen (witte bloedcellen) bijeen om de aanval in te zetten. Je krijgt koorts – een teken dat je lijf keihard werkt. Bedankt, lichaam!
Maar bij een auto-immuunziekte gaat het mis. De bodyguard stopt niet meer als de indringers weg zijn. Hij blijft in de aanvalsmodus en begint je eigen gezonde cellen aan te vallen. Hij ziet je eigen lichaam aan voor de vijand.
Toen ik vroeg hoe dit kon, kreeg ik vaak het vage antwoord: “Er gaat iets verkeerd bij het opruimen van celresten.” Daar kon ik helemaal niets mee. Geen aanknopingspunten, geen grip. Hoe kon een systeem dat zo perfect was ontworpen, zich ineens tegen mij keren?
Neuromyelitis optica (NMO): Wat is het eigenlijk?
De symptomen van NMO
De klachten bij NMO zijn vaak heftig en treden meestal op in “aanvallen”. De meest voorkomende symptomen zijn:
1. Oogzenuwontsteking (Optische Neuritis)
Vaak is dit het eerste signaal. Ik had wekenlang een enorme pijn achter mijn oogbol.
- Verlies van zicht aan één kant.
- Kleuren die dof worden (vooral rood lijkt minder fel).
- Pijn bij het bewegen van je oog.
- “Flitsen” of vlekjes in je gezichtsveld.
Neuromyelitis optica (NMO): Wat is het eigenlijk?
2. Ruggenmergontsteking (Myelitis)
Dit kwam bij mij als tweede symptoom. Na de hoofdpijn kreeg ik last van mijn rug en uitval in mijn been.
- Spierzwakte: Moeite met lopen of dingen vasthouden.
- De MS-hug: Een benauwend gevoel alsof er een korset heel strak om je middel wordt getrokken.
- Zenuwpijn: Tintelingen of juist een doof gevoel.
- Temperatuur: De zenuwen kunnen kou en hitte niet goed meer onderscheiden (pas op met heet douchewater!).
De rol van defecte mitochondriën
Ik ben iemand die altijd het naadje van de kous wil weten. Terwijl ik trouw mijn medicijnen nam, dook ik het internet op. Ik kon me niet neerleggen bij het idee dat ik machteloos was.
Ik stuitte op interessant onderzoek: defecte mitochondriën zouden wel eens de boosdoener kunnen zijn. Mitochondriën zijn de “energiecentrales” van je cellen. Zij zetten voeding om in de energie die je immuunsysteem nodig heeft om goed te functioneren. Als deze centrales beschadigd raken, raakt je immuunsysteem ontregeld en overactief.
Puzzelstukjes die in elkaar vallen
Toen ik over mitochondriën las, voelde ik aan alles: dit is het. Als mijn “powerhouses” niet goed werken, moet ik ze gaan ondersteunen. En hoe doe je dat? Met de juiste brandstof: voeding.
Wetenschappelijke onderzoeken laten steeds vaker zien dat voeding een enorme impact heeft op auto-immuunaandoeningen. Om je mitochondriën te herstellen, heb je voeding nodig die rijk is aan antioxidanten:
- Veel bladgroenten en gekleurde groenten.
- Verse kruiden, avocado en vette vis.
- Probiotica voor je darmen.
Neem zelf de regie
Omdat ik merkte hoeveel verschil de juiste voeding maakte voor mijn eigen herstel en remissie, heb ik mijn favoriete recepten gebundeld. Mijn AIP-kookboek is speciaal geschreven om je darmgezondheid te herstellen en je immuunsysteem tot rust te brengen. Geen ingewikkelde ingrediënten, maar gewoon lekkere, voedzame maaltijden die je lichaam ondersteunen in plaats van belasten.
👉 Ontdek hier mijn AIP-kookboek en start jouw herstel
Ik hoop dat deze uitleg je meer duidelijkheid geeft over wat er in je lichaam gebeurt. Je bent niet machteloos; elke gezonde hap is een stap in de goede richting!
